Tepelné čerpadlo (klimatizačná jednotka) je zariadenie, ktoré dokáže odoberať a prenášať teplo z chladného prostredia do teplejšieho. Tepelné čerpadlo je zariadenie, ktoré v skutočnosti teplo nevyrába, len ho s vysokou energetickou účinnosťou presúva z jedného prostredia do iného. Za týmto účelom využíva fyzikálne zákony premeny skupenstva látky z plynného na kvapalné zmenou tlaku a teploty.

Vďaka tepelným čerpadlám dokážeme odoberať teplo napríklad z vonkajšieho vzduchu, ktorý má teplotu napríklad -15°C a týmto odobraním tepla ho vychladíme na -23°C. Takto získané teplo potom prejde sústavou výmenníkov tepla, kompresorom a iných zariadení v tepelnom čerpadle a na druhej strane tepelného čerpadla ohrievame získaným teplom vzduch napríklad z 18°C na 26°C.

Teplo sa teda získava z vonkajšieho (chladného) prostredia a elektrina sa využíva len na pohon čerpadiel, kompresorov, ventilov, prípadne ventilátorov, ktoré umožňujú prenos tepla. Pri vhodných okolitých podmienkach však dokáže premiestniť napríklad 4 kW tepla z exteriéru pri privedení len 1 kW elektrickej energie. Tento pomer označuje takzvaný vykurovací faktor COP (Coefficient of Performance). Konkrétne v tomto modelovom príklade dosahuje COP hodnotu 4. Čím je teda táto hodnota vyššia, tým je tepelné čerpadlo efektívnejšie a jeho majiteľ zaplatí málo za spotrebovanú elektrinu.

Lacné, nekvalitné tepelné čerpadlá spotrebujú veľa elektriny na prenos tepla, kvalitné jej spotrebujú výrazne menej. O tom, koľko elektriny sa minie na prenos tepla tepelným čerpadlom hovorí teda hodnota COP, ktorá uvádza, koľko tepla (kWh) prenesie tepelné čerpadlo pri spotrebe elektriny 1kWh.

V skratke technológia funguje nasledovne: v systéme koluje médium, ktoré odoberá teplo z exteriéru, a to buď zo vzduchu, vody, prípadne zeme. Aj keď sa látka zohreje na pomerne nízku teplotu, následne putuje do kompresora, kde je stlačená a tým sa výrazne zvýši jej teplotný potenciál. Teplo je potom v kondenzátore odovzdané vzduchu slúžiacemu na vykurovanie. Následne sa plyn schladí, čo pri vysokom tlaku spôsobí jeho skvapalnenie. Po prechode cez expanzný ventil, ktorý udržiava tlakový rozdiel medzi vysokotlakovou a nízkotlakovou časťou systému, látka opätovne vo výparníku zmení skupenstvo na plynné, čím sa cyklus uzavrie a celý proces sa následne opakuje.

Kúrenie klimatizáciou je rýchle, účinné a šetrí vaše peniaze.